公元1世纪的时候，普鲁塔克提出一个问题：

如果忒修斯的船上的木头被逐渐替换，直到所有的木头都不是原来的木头，那这艘船还是原来的那艘船吗？

这类问题被称作“忒修斯之船”的问题，有些哲学家认为是同一物体，有些哲学家认为不是。在普鲁塔克之前，赫拉克利特、苏格拉底、柏拉图都曾经讨论过相似的问题。近代霍布斯和洛克也讨论过该问题。

简而言之就是假定某物体的构成要素被置换后，它是否依旧属于原来的物体吗？

这则理论可以套用在很多NBA球队上，举例来说，太阳现在的阵容中，唯一参加过2021年总决赛的球员只剩下布克，不论从哪个层面来看，现在的太阳都已经不是2021年的那支打进总决赛的球队了。

同样是近些年问鼎总决赛的球队，现在的勇士和太阳的情况就有些不同了，因为2022年的夺冠核心球员，诸如库里、格林、威金斯、鲁尼等人都还在阵中。然而，很难将2022年夺冠的勇士和现在的勇士视为同一支队伍，毕竟汤神的离队是不容忽视的现实。

在勇士媒体日，鲁尼受访时就说过：

“汤神在球队待了好长一段时间。”

在讲这句话的时候，鲁尼的英文动词用的时态是现在式而非过去式。另外，他还说道：

“他协助大家打造出特别的球队王朝，精神永被怀念。他向我们展示了勇士风范，教会我们如何比赛跟做人处事。”

这个休赛期，勇士补进了希尔德、梅尔顿、沃特斯。他们一起贡献的三分产量应该可以接近汤神的场上贡献。此外，在自由市场拿下的李凯尔因为改善投篮姿势后也获得了诸多肯定。

即便如此，汤神遗留的精神确实无人可补，重要的核心人物已经披上独行侠战袍，目前还没有人能够补上勇士的缺口。格林也在媒体日说：

“汤神离开后，一切都不一样，这感觉已不对，过去维持很长一段时间的状态现在已变得不同。”

上赛季，在季中之前，汤神和库里一起以终身勇士球员的身份退役几乎是板上钉钉的事情。在这之前，如果说库里、格林、汤神三人谁会在退役之前披上别队战袍，就过去几年的球员表现来看，格林离队可能性是最大的，但结果第一个离开的人竟然是汤神。

虽然汤神不是勇士球员之中地位最高的球员，但是在季前赛还是很明显可以感觉到，没有了汤神还是不习惯。一些球员也表面，汤神离开后，更衣室似乎缺少了某种能量。

前锋摩西-穆迪表示他现在还是会跟汤神一起玩网络西洋棋，而库明加则回忆起汤神此前出访他的故乡非洲对他有很大意义。显然，汤神对前队友和金州的意义超过他在场上所能做的。库明加在媒体日说道：

“我想很多人不知道克莱在场下是什么样的人。场下的他是很棒的人，非常讨人喜欢，因为他喜欢和大家一起相处，也喜欢跟人聊天。”

既然汤神过去一直都是勇士核心，如今却不再是勇士的一员，那当今的勇士还是过去几年的勇士吗？难以回答的忒修斯理论用来形容这个问题相当贴切。

汤神在十年前加盟勇士时，主帅科尔就开始执行独特且复杂的进攻战术。科尔的战术取得了前所未有的成就，充分发挥了库里的独一无二才能，然而，也扼杀许多无法在这套战术生存的球员。本赛季，科尔誓言要将战术简单化，在多种战术中让更多球员融入其中。他想维持球队原本独特样貌，同时能为每个球员特别化，这是难以达到的恐怖平衡，不过至少在现在，球队的核心人物认同这个做法。

库里在媒体日说道：

“我知道这支球队的做事文化和态度，我们有一套十多年来成功有效的运作模式，但不必然我们得继续这样打球。球队必须保持警觉与开放心胸去接受队伍的长处和短处。”

进攻战术的改变以及汤神的离队，多数球队每隔几个赛季就会面临到的重生与改革终于要发生在勇士身上。希尔德、梅尔顿、李凯尔的加入，以及库明加、穆迪、波杰姆斯基以及杰克逊-戴维斯的成长，将会决定新版本的勇士是否一样能再创巅峰。

然而，不论新的勇士走向成功或失败，汤神离队之后，勇士就已不再是过去十年的那支勇士，因为一名关键核心已经离队。小佩顿在媒体日说道：

“我们会想念他在场上和场下带来的能量。我们知道他带我们的帮助，他能将不好进的球投进篮框，并勇于承担任务。很难复制他为球队所带来的帮助。我们会怀念他，但也期待不久后跟他较量时好好教训他。”